文帝废孥

钟　燃

秦朝有一种残酷的连坐法，叫收孥相坐律，规定一人犯罪，其亲属都要受到牵连，甚至被收为官奴。汉朝初年仍沿用此法，旨在震慑犯罪、强化统治。公元前180年，吕后去世后，代王刘恒被周勃、陈平拥立为皇帝，是为汉文帝。文帝即位第一年，就下诏废除了收孥相坐律。

据《史记·孝文本纪》和《汉书·刑法志》记载，文帝认为，法律是治理天下的准则，用来禁止暴行、引导百姓向善。如今对犯罪者已经依法惩处，却还要让无罪的父母、妻子、儿女和兄弟连坐，甚至被收为官奴，这种做法很不妥当。丞相周勃、陈平上奏说：百姓不能自我约束，连坐和收孥制度是为了让人心生畏惧，不敢轻易犯法。这一制度由来已久，还是维持原状比较妥当。文帝进一步讲，“法正则民悫，罪当则民从”，应当通过公正的法律来引导人们向善，而不是通过残酷的连坐来恐吓百姓。治理百姓并引导他们向善，是官吏的职责。如果官吏不能正确引导，反而用不公正的法律去惩罚百姓，那就等于促使他们作恶。这样怎么能禁止犯罪呢？我看不出连坐有什么好处，你们再仔细考虑。周勃、陈平最后说：陛下施加如此大的恩惠于天下，使无罪者不因亲属犯罪而受牵连，这是极大的德政，是我们所不及的。我们谨奉诏书，废除收孥相坐律。

文帝废孥不是偶然的，而是有其深刻的历史背景。汉初统治者认为，强秦速亡的主要原因就是举措太多、用刑太过。面对饿殍遍地、满目疮痍，连皇帝都凑不齐4匹同样颜色的马驾车的严峻局面，为了恢复发展经济、稳定社会秩序，刘邦、惠帝、吕后以及萧何、曹参、陆贾等君臣，一直坚持“与民休息”“无为而治”“约法省刑”的指导思想和政策。到了文帝时期，由于他之前长期生活在边地、远离权力中心，对民间疾苦和民之所盼有更深刻的洞察，因而更自觉地把“从民之欲而不扰乱”的思想贯彻到底，更坚定地把缓刑与轻徭薄赋政策一体推行下去。

文帝废孥不是孤立的，汉承秦制的同时也在不断改革秦制、减轻刑罚。从刘邦的“约法三章”到萧规曹随，从惠帝废除《挟书令》到吕后称制废除“夷三族”刑罚，汉朝一直都在有选择地废除秦朝遗留下的苛法。文帝怀着对仁政德治的强烈憧憬，在废孥10多年后，借缇萦上书之机，毅然决然地废除了肉刑。景帝继位后，继续“减笞法，定棰令”，不仅解决了文帝废除肉刑后的遗留问题，还扩大战果，废除了残酷的车裂刑——磔。据统计，文景时期颁布了八次大赦令。但应指出的是，汉初并不是一味地宽缓，对于鱼肉百姓的官吏绝不纵容。

文帝废孥不是一蹴而就的，汉初的刑罚改革有一个艰难反复的过程。许多苛法酷刑不仅在废除时争论激烈，在废除后也在现实中一再复活。文帝后期，有一个叫新垣平的江湖术士，因声称能预测祥瑞而得到文帝宠信。后被揭穿，文帝震怒，将已被废除的“夷三族”刑罚又拿来惩处新垣平。对此，班固评说：以汉文帝这样的仁德之君，周勃、陈平这样的明智之臣，尚且会恢复严苛的刑罚，更何况那些才能平庸又沉迷于严刑峻法的官吏呢？在封建时代，变革的阻力往往来自统治集团内部。至于肉刑，更是如此，后世时常有人主张恢复。今天，以后见之明来看，刑罚从野蛮走向文明是历史的必然，汉初统治者站在了顺应民心民意的一边，站在了历史发展正确的一边。

惟其艰难，方显勇毅；惟其笃行，弥足珍贵。经过半个多世纪的苦心经营、接续奋斗，汉初的破败景象一扫而光，国库的钱花不完，穿钱的绳子都腐烂了，看门人都吃上了小米和肉，人人自爱而守法，史称“文景之治”。司马迁赞说“德至盛也”，班固赞说“周云成康，汉言文景，美矣”。